LE CANZONI CELTICHE

THE LOW LANDS OF HOLLAND

Melodia tradizionale irlandese

Di questo brano esistono ben 7 versioni testuali (senza contare le piccole varianti) e almeno cinque diverse melodie.

Il tema non è insolito e si inserisce nel filone dei canti contro la guerra ovvero i canti di protesta e antireclutamento. La marina militare inglese (Royal Navy) ha ampliamente fatto ricorso all'arruolamento forzoso (in violazione alla Magna Charta) in particolare durante le guerre tra Inghilterra e Olanda per il predominio sui mari del 17° secolo.

Di questa canzone si hanno tracce scritte risalenti alla seconda metà del '700 (con il titolo The Sorrowful Lover's Regrate - Il lamento dell'amante addolorata) e ancora popolare durante le guerre napoleoniche perché diventata simbolo in Irlanda dello sfruttamento militare inglese. Diffusa nelle sue molte varianti in tutta la Gran Britannia è la storia di una donna che la notte stessa delle nozze è abbandonata dallo sposo perché chiamato a entrare in marina per andare a combattere nelle Terre Basse d'Olanda. In realtà con l'Olanda si intendono le colonie olandesi nelle Indie Occidentali o molto più probabilmente la New Holland cioè l'Australia visto che ci crescono le piantine del tè e la canna da zucchero.

(nell'immagine scorcio del dipinto di Arthur Hughes The Sailing Signal Gun 1881)

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(Cattia Salto febbraio 2013)